mercredi 6 décembre 2023
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Benjamin Lloyd Singley
France : The Birthplace of Avalanches ? Mont Blanc from the Planpraz
1900
Muséum national d’Histoire naturelle. PHO 78 (11)..
Les montagnes représentent à la fois un plaisir et un défi visuel. Face à des sommets recouverts de neige, on est saisi par le paysage qui s’offre à nos yeux. Mais comment rendre en photographie la majestuosité des montagnes ? On est souvent frustré de ne pas avoir réussi à capter ce qui nous avait subjugué sur place et le Mont Blanc cristallise cette ambivalence. Pour tenter de rendre la profondeur du champ visuel, en s’appuyant sur le principe de parallaxe de la vision humaine, le 19e siècle a vu naître la stéréoscopie, un ensemble de procédés techniques visant à restituer le relief à partir d’images 2D. En regardant un stéréogramme (une vue stéréoscopique) dans un appareil spécial appelé stéréoscope, le spectateur voit une troisième dimension s’ajouter à l’image, conférant à la scène profondeur et « réalité ». Benjamin Lloyd Singley (1864-1938 ; photographe) a été fasciné avant nous par ces impressionnantes coulées blanches se répandant depuis le sommet du Mont Blanc, qu’il a immortalisées en 1900 sur ces vues stéréoscopiques dont il faisait commerce.
Elles font partie d’un ensemble de photographies stéréoscopiques de paysages de montagnes françaises, vendues par la Keystone View Company (1892-1972), fondée par Singley, localisée en Pennsylvanie et qui était au début du 20e siècle la plus importante entreprise de stéréoscopie. Les cartes stéréoscopiques furent en effet extrêmement populaires au tournant du 20e, que ce soit pour leur aspect divertissant ou comme outil pédagogique.
On trouve dans les collections photographiques conservées dans le réseau des bibliothèques du Muséum 142 photographies stéréoscopiques dont les trois principaux contributeurs sont : Keystone View Company, Underwood and Underwood et J. C. Parker.
À consulter en Bibliothèque de recherche (2e étage de la Bibliothèque centrale) :
- ALIBERT, Éric (ill.), DESMET Jean-François et ARIAGNO, Daniel (texte). Carnets naturalistes autour du Mont Blanc, Nathan, 1966. Cote : 267 100
- BAYEUX, Raoul. Numération des globules rouges du sang humain faite pour la première fois au sommet du mont Blanc, en août 1904, Paris, Gauthier-Villars, 1905. Cote : 109 403 – 2
- SAUSSURE, Horace-Bénédict de. Premières ascensions au Mont-Blanc, 1774-1787, Paris, La Découverte, 2005. Cote : 243 299
- VALLOT, Joseph (dir.). Les annales de l’observatoire météorologique du Mont Blanc, Paris, G. Steinheil, 1893-1896. Cote : Pr 36
